În ultimii ani, abordările artterapeutice s-au bazat pe descoperirile științei asupra creierului pentru a înțelege procesul care apare în creier în timpul terapiei și a examina conexiunea emoțională dintre creier și corp. Cathy Malchiodi afirmă că procesul care apare în timpul ședințelor de art terapie este o interacțiune dintre corp și minte. Procesarea informațiilor în intervențiile din cadrul ședințelor de art terapie se face la diferite nivele:

• la nivel de percepție – putem să percepem mediul, imaginile din diverse puncte; pentru că fiecare material aduce o altă senzație/mișcare/formă persoanelor diferite, în cadrul grupurilor poate să aducă o mai mare înțelegere a perspectivei celorlalți

• la nivel motric – în timpul procesului există o mulțime de mișcări pe care corpul le face – de la prinderea instrumentelor, mișcarea mâinii în timp ce lucrează, apropierea sau depărtarea copului de masa de lucru, etc.

• la nivel tactic și senzorial – atingerea materialelor, manipularea lor, mirosul pe care-l emană, sunetul pe care-l face materialul atunci când e manipulat

• la nivel emoțional – fiecare material în parte aduce la suprafață o anumită emoție, culorile sunt asociate cu emoții; fiecare material stârnește o altă emoție unor oameni diferiți

• la nivel auditiv – materialele au propriul sunet care pote fi diferit în funcție de persoana care lucrează – pastelul uscat poate să ”scârțâie” sau să alunece ușor

• la nivelul funcțiilor executive: atenție, memorie, cogniție – activitățile artistice, prin efectul plăcut, pot să facă un copil să rămână angajat în ceea ce face; o acțiune care a produs un anumit efec poate fi repetată făcând apel la memorie; având în vedere că procesul este mai important, activitatea devine relaxantă fără presiunea unui final ceea ce facilitează găsirea mult mai rapidă a unor soluții la diverse dificultăți

• la nivel vizual – în timpul procesului apare imaginea care se vrea a fi văzută, iar astfel, conștientizarea diverselor situații are loc. Acest lucru facilitează schimbarea, vindecarea.