Onestitatea totală nu este doar dificilă intr-o relaţie, este de-a drptul imposibilă. Afirmaţia poate părea paradoxală, din moment ce căsătoria este exact tipul de relaţie care, pentru a fi reuşită, presupune onestitate totală. Însă există mai multe motive pentru care acest lucru nu funcţionează. Fără ocolişuri, sinceritatea totală poate fi la fel de devastatoare ca o palmă peste faţă. O afirmeţie directă de tipul "Nu am chef să vorbim în seara asta" poate fi uşor interpretată ca respingere. De exemplu, în culmea furiei tindem să facem nişte afirmaţii percepute sincere, dar nu în mod obiectiv, ci deformat în mod negativ. Furia amplifică trăsăturile negative ale partenerului. Astfel de judecăţi reflectă modul în care partenerul vede lucrurile exact în acel moment, si nu felul în care el obişnuieşte să îşi vadă când nu este furios. Astfel de "remarci" sincere, pot produce răni profunde unuia dinte parteneri. Convingerea trecătoare a partenerului iritat că vorbeşte sincer este adesea o autoamăgire bazată pe trăirea lui subiectivă, dar perechea care este ţinta atacului va purta rana mult timp după aceea. Persoana care recepţionează critica/părerea/observaţia "sinceră" priveşte eticheta negativă ca fiind o exprsie autentică a adevăratelor sentimente ale partenerului.
Dacă subiectul de discuţie este sensibil, când există un conflict de opinie şi interes, sau când unul dintre parteneri este obosit sau stresat, abordarea sinceră şi directă poate avea un efect de bumerang. Este o adevărată provocare să creăm o artă dintr-o conversaţie banală. Există reguli care pot face conversaţiile mai plăcute şi totodată mai eficiente. Respectând aceste sugestii, veţi putea preîntâmpina tipurile de distorsiuni care pun beţe în roata multor discuţii. Acordaţi-vă la frecvenţa partenerului. Emiteţi semnale că ascultaţi activ. Nu întrerupeţi interlocutorul. Adresaţi întrebări bine ţintite. Folosiţi diplomaţia şi tactul.